Financiamiento legal en California: sus derechos antes de firmar.

Somos una compañía de financiamiento, no un despacho de abogados. Nada aquí es asesoría legal. Es información general sobre lo que dice la ley, y cómo aplica a su caso es una pregunta para el abogado que lo representa.

• Los números en la primera página. La cantidad que recibe, los cargos únicos detallados, el máximo total que puede asignarse a la compañía, y un calendario de pago con fechas deben aparecer en la primera página del contrato. No debería tener que buscar el costo.
• Cantidades fijas, no un porcentaje de su recuperación. El calendario de pago debe expresarse como cantidades predeterminadas en intervalos de tiempo, no como una parte de lo que usted eventualmente reciba.
• Cinco días hábiles para cancelar. Después de recibir el dinero, puede cancelar sin penalidad devolviendo la cantidad dentro de cinco días hábiles.
• Los cargos dejan de acumularse a los 36 meses. En un contrato cubierto, los cargos se detienen. Esto no es un límite a la tarifa — y quien se lo describa como un tope se equivoca — pero sí pone un fin a lo que crece.
• El reconocimiento de su abogado. Su abogado debe firmar un reconocimiento como parte del contrato. Sin eso, el contrato no es exigible en su contra.

La ley enumera conductas prohibidas. Entre ellas:

• Pagar o recibir comisiones por referencias con abogados
• Referirlo a un abogado o despacho específico, salvo un servicio de referencia certificado por un colegio de abogados
• Tomar cualquier derecho a decidir sobre su demanda o su acuerdo
• Condicionar el financiamiento a que usted despida a su abogado
• Financiar sobre una asignación previa no revelada sin satisfacerla
• Dar información falsa o engañosa de manera sustancial

Y estas reglas tienen consecuencias reales: una violación puede terminar el contrato automáticamente y exponer a la compañía a daños, costos y honorarios de abogado. Una regla con remedio es una regla que cambia conductas.

Esto no es sobre financiamiento, pero es lo más urgente de esta página.

La mayoría de las demandas por lesiones en California corren sobre un plazo de dos años. Pero cuando el demandado es una entidad pública — una ciudad, un condado, una agencia de transporte, un distrito escolar — generalmente se requiere presentar una reclamación por escrito a esa entidad dentro de seis meses.

En Los Ángeles esto atrapa a mucha gente, porque hay muchos demandados que son entidades públicas. Si cree que alguno puede estar involucrado en su caso, pregúntele a su abogado hoy, no la próxima semana. Existen procedimientos para reclamaciones tardías, pero no son algo en lo que convenga confiar.

California aplica culpa comparativa pura. Que a usted le atribuyan parte de la responsabilidad no elimina su caso — reduce su recuperación en esa proporción. Es una diferencia importante frente a otros estados, y significa que un caso disputado sigue siendo un caso.

También significa que el porcentaje se pelea, y pelearlo toma tiempo. Ese tiempo es precisamente el problema que el financiamiento existe para resolver.